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CROWNⅠ和訳 OPTIONAL LESSON
By admin | 7 月 10, 2008
The Making of Scientific Revolution
（科学の改革はどのようになされたか）
P.154
その若い科学者はある問題を抱えていた。
南アメリカとアフリカで発見された、いくつかの植物や動物の化石は非常によく似ていたのだ。
例えば、いくつかのカタツムリは全く同一だが、南アメリカとアフリカは何千キロも離れている。
間には海がある。
どうしたら同じカタツムリが同時に両方の大陸に存在することができるのだろうか？
3つの説明がありえた。
第一に、そのカタツムリが海を泳いで渡ったというものだ。
これは不可能に近い。
第二に、そのカタツムリが別々に独立して進化したというものだ。
これも不可能に近い。
第三に、アフリカと南アメリカの間には、かつて陸橋が存在していたというものだ。
P.155
これは可能だが、大西洋にそのような陸橋が存在したと言う物理的証拠は何もない。
実際、その若い科学者は陸橋の学説には、疑問を持っていた。
正解図を見ていて、彼は奇妙なことに気づいた。
アフリカの西の海岸と南アメリカの東の海岸が、ほぼジグソーパズルのピースのようにはまるように思えたのだ。
この事実に気づいたのは彼が初めてではなかったが、それに基づいた学説を提案したのは彼が最初だった。
もし、何百万年も以前に2つの大陸がつながっていたとしたらどうだろう？
それは、あの謎めいたカタツムリを説明するだろう。
P.156
その科学者の名前は、アルフレッド・ウェーゲナーだった。
彼は1880年にドイツで生まれ、大学で科学を学び、気象学者としてそのキャリアをスタートした。
1911年に彼は、アフリカと南アメリカ両方で発見された全く同じ植物と動物についての記事を読み、自分の新しい学説を立て始めた。
1915年に、彼は「大陸と海の起源」という本を出版し、およそ30億年前に大陸がパンゲアという1つの塊を形成していて、その後にゆっくりと離れ始めたのだと提案した。
P.157
…およそ30億年前に大陸がパンゲアという1つの塊を形成していて、その後にゆっくりと離れ始めたのだと提案した。
ウェーゲナーは書いた。「それは、ちょうど破れた新聞を、それぞれの端を合わせて修理して、それから印刷された文が横にスムーズに流れるかどうかチェックするようなものである。
もし流れるのであれば、実際にその切れ端がこのようにくっ付けられていたということは正しいのに違いない。」
彼は、世界の海で氷山のように大陸が割れ、異なる方向へと移動し始めたのだと考えた。
P.158
ウェーゲナーの学説が登場したとき、たくさんの批判がなされた。
1人のアメリカ人は言った。「もし我々がこの仮説を信じるのならば、我々は過去70年間に学んだことを全て忘れて、全てを再び始めなければならない。」
あるフランス人の科学者は言った。「私にとって、ウェーゲナーの学説や美しい夢、偉大な詩人の夢である。」
ウェーゲナーを｢ほら話の語り手｣と呼ぶ者たちさえいた。
他の科学者たちは、単純に彼と彼の新しい学説を無視した。
実際、ウェーゲナーの学説には多くの問題があった。
アフリカと南アメリカがかつて1つの陸の塊であったという強力な証拠はあったが、ウェーゲナーはどうやって、またどうしてそれらがゆっくりと移動し離れたのかを説明することが出来なかった。
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